Διαδίκτυο Paul Otlet, 74 χρόνια πριν!

Πότε γεννήθηκε το Διαδίκτυο; Επίσημα ξεκίνησε το 1969 με την ονομασία ARPANET, προάγγελός του ο Αμερικανός μηχανικός Vannevar Bush το 1945, αλλά σχεδόν μια 10ετία πριν, το 1934, το είχε οραματιστεί ο Βέλγος Paul Otlet, όταν ισχυρίστηκε ότι «από την πολυθρόνα μας θα μπορούμε να ερευνήσουμε τη γνώση του κόσμου, να συμμετέχουμε σε κοινωνικά δίκτυα, να ανταλλάξουμε μηνύματα και αρχεία ήχου και εικόνας». Ο Otlet επινόησε το πρώτο παγκόσμιο δικτύο ηλεκτρονικών υπολογιστών (ή «ηλεκτρικών τηλεσκοπίων», όπως έλεγε) που θα επέτρεπε στους ενδιαφερομένους να ψάξουν και να μελετήσουν εκατομμύρια συνδεδεμένα μεταξύ τους έγγραφα, εικόνες, καθώς και αρχεία ήχου και εικόνας. Επίσης, ισχυριζόταν ότι ο κόσμος θα χρησιμοποιούσε αυτές τις συσκευές για να στέλνει μηνύματα, να μοιράζεται αρχεία και να συμμετέχει σε κοινωνικά δίκτυα. Το όραμά του το βάφτισε reseau, δηλαδή ιστός ή δίκτυο. Το όραμα του Otlet βασιζόταν στην ιδέα μιας δικτυωμένης συσκευής που συνέδεε έγγραφα χρησιμοποιώντας αυτά που σήμερα γνωρίζουμε ως links, συνδέσμους - μισό αιώνα πριν από την παρουσίαση του πρώτου ιντερνετικού browzer, το 1991. Ο Otlet γεννήθηκε το 1868 ( πέθανε το 1944) και δεν πήγε σχολείο παρά μόνο στα δώδεκά του χρόνια. Ο πατέρας του ήταν πετυχημένος επιχειρηματίας, ο οποίος κρατούσε τον γιο του εκτός σχολείου, πεπεισμένος ότι οι σχολικές αίθουσες παραμορφώνουν τις έμφυτες ικανότητες του ανθρώπου(...) Σπούδασε νομικά, αλλά σύντομα εγκατέλειψε τη δικηγορία. Το 1895 γνώρισε τον επίσης νομικό Henri La Fontaine (1854-1943, Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 1913) και μαζί προσπάθησαν να καταγράψουν το σύνολο της παγκόσμιας βιβλιογραφίας. Οι δύο άνδρες συνέλεγαν στοιχεία από κάθε βιβλίο που εκδόθηκε ποτέ, άρθρα περιοδικών και εφημερίδων, φωτογραφίες, πόστερ και φυλλάδια και τα κατέγραφαν σε κάρτες αποδελτίωσης, το πιο σύγχρονο για την εποχή μέσο αποθήκευσης δεδομένων, δημιουργώντας μία τεράστια τράπεζα δεδομένων με 12 εκατομμύρια αναφορές. Δημιούργησαν, το 1910, το Mundaneum, μια υπηρεσία έρευνας (έναντι αμοιβής) που επέτρεπε στους πολίτες, σε οποιοδήποτε γωνιά του κόσμου, να υποβάλλουν μέσω ταχυδρομείου ή τηλεγρα-φήματος κάποιο ερώτημα, ένα είδος σύγχρονης μηχανής αναζήτησης, τύπου Google ή Yahoo. Σύντομα, άρχισαν να κατακλύζονται με έρευνες για τα πιο απίθανα ζητήματα, από τα μπούμερανγκ μέχρι τα οικονομικά της Βουλγαρίας - περισσότερες από 1500 παρόμοιες έρευνες έγιναν μέσα σε ένα χρόνο. Ο Otlet ήταν διάσημος στην εποχή του, όμως η φήμη του χάθηκε εξαιτίας σειράς ιστορικών κακοτυχιών, μεταξύ των οποίων η κατάκτηση του Βελγίου από τους ναζί και η καταστροφή του μεγαλύτερου τμήματος της εργασίας του. Ας τον ξαναθυμηθούμε σήμερα.

Πηγή: http://news.kathimerini.gr/4dcgi/_w_articles_world_100076_22/06/2008_274967